本赛季,曼城的战绩出现了巨大起伏,从英超争冠热门变成了“争四”球队,并且在欧冠赛场上也面临提前出局的风险。在这种关键时刻,曼城与队长德布劳内的续约事宜依然没有进展。德布劳内的合同将在本赛季结束后到期,届时他将年满34岁,有消息称他很可能赛季结束后前往沙特联赛淘金。
面对德布劳内可能的离队,瓜迪奥拉已经开始为曼城寻找新的中场核心。据《每日邮报》报道,曼城已经锁定了勒沃库森的攻击型中场维尔茨作为德布劳内的替代者。这位21岁的年轻中场本赛季在德甲表现抢眼,29场比赛制造了27球(11球+16助攻),他的场上视野、突破效率和无缝适配传控体系的特点,让曼城管理层看到了他成为德布劳内接班人的潜力。
目前,维尔茨的身价已经超过8500万英镑,他与勒沃库森的合同还有两年到期。尽管勒沃库森态度强硬,但维尔茨私下透露了他对征战英超的渴望,甚至希望能与曼城的福登组成“00后双核驱动”。而曼城也渴望降低球队的平均年龄,他们目前的首发平均年龄达到了28.4岁,位列英超“第二老”。引入维尔茨只是曼城年轻化战略的第一步,后续他们还计划清洗包括德布劳内、京多安在内的6名30岁以上的老将。瓜迪奥拉在内部会议中明确表示:“我们需要用18-25岁的活力重塑统治力。”
尽管签下维尔茨将面临多家豪门球队的竞争,但曼城的决心和财力可能会在这场争夺战中起到决定性作用。随着夏季转会窗口的临近,维尔茨的未来也将更加明朗,而曼城的中场重组也势在必行。